1827年，夏日炎炎的台湾府淡水厅竹堑城(今新竹市)境内YAnyAn高照、晴空万里，一位三十九岁的男子提着一把竹子制的长枪正刺着北城墙。该城墙的材质是以h土和沙石混合而成，在遭受到竹枪的突刺之後已呈现gUi裂的情形。
「这样的城墙果然还是不行。」男子摇头叹道。
男子名叫郑用锡，出生於1788年，台湾府淡水厅竹堑人。他自幼天资聪颖，通晓经史、专JiNg易经，三十岁考取戊寅科乡试举人，三十五岁考取癸未科三甲同进士出身。因为他是台湾入清一百多年来本地考生首次登科，故後人称之为开台进士。
对於郑用锡而言，他的生平当中有一段消失的记忆，也就是十八到二十岁的这三年。在他十八岁那一年，也就是1806年，那时的竹堑城还没有土墙，而是使用刺竹围城来当成是天然的屏障。後来是因为同年有个名叫蔡牵的海贼侵扰台湾沿岸，当时的同知(掌管海防的官职)胡应魁命令百姓们将刺竹替换成土墙来抵御海贼进犯。
郑用锡的回忆里，他在记忆消失之前曾经来到种满刺竹的竹堑城北郭下研读易经。不料，念到一半时忽然有一棵刺竹倒塌，他闪躲不及之下後脑杓遭到竹子撞击，之後便失去了记忆。当再次有记忆的时候，他的人是躺在马祖的沙滩上，而且那时已经是二十岁了。
每当郑用锡努力要回想自己十八到二十岁之间究竟做了些什麽时，头部就会产生一阵剧痛，惟一浮现在脑海里的就只有七个字：『春花迎曦晒福荫。』
这时，一阵哒哒的马蹄声由远而近，一位传令兵骑着一匹快马来到北郭下喊道：「闽浙总督，孙尔准大人驾到。」
只见北侧的官道上一片金戈耀日、旌旗蔽空，奔腾的铁骑绵延了将近一里之长，雄壮军容的正中央有一座彩舆，彩舆前方有两位旗兵举着绣有孙字的大旗帜。北城上响起了一阵鞭Pa0声，郑用锡随着竹堑城的官员列队为孙尔准接风洗尘。
半晌後，闽浙总督的前军进入到竹堑城，中军的彩舆来到城下时被士兵们放了下来，里头走出一位正低着头看着一幅地形图的官员。他长得气宇轩昂、容光焕发，而他正是当今的闽浙总督孙尔准。
「谁是郑用锡进士？」孙尔准将视线从地形图移到竹堑城的每位官员身上，他炯炯有光的眼神登时令所有人都感到肃然起敬。
「晚辈在。」郑用锡迎上前一步向孙尔准打躬作揖。
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