一阵沉默之后，一位看起来最为年迈的教授总结了此次辩论，并邀请砂金前往办公室详谈。
交流过程非常顺利，这位企划人显然对自己的项目拥有超然的自信心，他的企划书从目的到过程到预想结果都完美得无可挑剔，以砂金看来甚至能当选公司的优秀企划书以作模范。
合作意向以非常明了，并最终顺利促成。
“我没想到，第一个全力支持我的人不是我的老师，也不是我的同事，而是...一位素未谋面的商人。”
“再次正式向你介绍，我是维里塔斯·拉帝奥，真理大学的教授。”
“很高兴认识你，砂金先生。”
最后，拉帝奥微笑着伸出了右手。这个动作，这个句式，砂金在人际交往中经历过无数次，不同的人，不同的场合，同样的虚与委蛇，都不过是交易的一部分。可这一次的场景和人物都如此独特，在他甚少踏足的神圣的象牙塔中，这一声亲切的问候来自一名初次见面的教授。砂金握住那只骨节分明的手，将眼前的人定格在了脑海中。如此稀疏平常的一幕，却仿佛有魔力般在他的记忆中保持着鲜明的色彩，在后来的无数夜晚被不经意间回味。
刚认识拉帝奥的那段时光确实是他过得最纯粹和开心的日子。在陌生的星球，陌生的城市，在学术的象牙塔中结识一位仿佛一见如故的朋友。没有欺骗和试探，没有虚伪的尔虞我诈，也没有情色暗示，他仿佛一个误入世外桃源的凡人，伪装成一个道貌岸然的公司职员，与那位天才侃侃而谈。
和聪明人对话是一件非常愉快的事，尤其是和维里塔斯·拉帝奥这样的人。他认为「愚钝」需要医治，而他自有一套评判愚钝的标准。砂金虽然很遗憾地没有接受正规教育，但多年来从社会底层摸爬滚打的经验也是实打实的知识，而这位视愚钝为顽疾的医生没有针对他的学历挑刺，而是在某次谈话后非常郑重其事地向他发出了进修真理大学的邀请。
“很高兴能与砂金先生结识，我能感受到你作为星际和平公司一员的能力和胆识。听闻你并没有接受过系统教育，身为大学教授，也以一位「朋友」的身份，不知你有没有兴趣在真理大学进行进修？”
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