羽柴秀长的笑容越扩越大。
能在他只有三四岁就把他踢进河里的哥哥，随着年龄的增长，果然只会越来越冷酷啊——但是，这也是当权者必备的条件之一吧？
那位总有奇思妙想的信长，到底是在有忠心家臣的帮助下才会诞生此时的“碰巧”，将毒蛇豢养在身边而不自知——还是真的胸有沟渠，将一切都看在眼里？
不管信长本人是怎么想的，至少这一次，羽柴秀吉根本无力反抗。这么看来，羽柴秀吉没有半点不舍地奉上铁炮倒真的是个聪明的做法。
“竹中先生快点派人将铁炮送给殿下吧，毕竟都这么催了，肯定要有大用。”没有继续挑战羽柴秀吉的神经，羽柴秀长很快就对着竹中半兵卫这样说道。
不同于兄长已经深入人心的忠厚，他从来就没有掩饰过自己的轻浮，哪怕跟着羽柴秀吉做出再大的功绩，那副吊儿郎当的样子也让人信任不起来。
但是对于这样的羽柴秀长，竹中半兵卫的视线依旧是冷静到堪称犀利的审视。哪怕羽柴秀长知道自己从未暴露过身份，甚至为自己的兄长佐证过“之前是卖针商人”的事实，在这样的视线下也生出了隐秘的、被看穿的兴奋感。
他同时也清晰的明白，竹中半兵卫绝不可能知道他们真正的身份——并非是眼界不够，而是所处的圈子不同。
能追溯到清河源氏的竹中家，是决计不可能明白忍者探子的作风的。
不过，单纯凭着感觉上的一点点不对，也能执着地警惕着羽柴秀吉——这样的竹中半兵卫哪怕只在横山城一日，羽柴秀吉便不能轻举妄动。会获得竹中半兵卫的忠心，单纯以好运来讲，织田信长也好运得过头了。
这样的角色，一般人一生也难以遇见。
大概是觉得三郎那边比较重要，又或者说虽然有感觉奇怪却从未抓到过羽柴兄弟的把柄，竹中半兵卫只是略微一顿，很快就平静地回答道。
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