高务实道：“你到底在怕什么？难道她知道你对我下过手，就非要弄死你不成？可你连我这广西巡按都敢当场下蛊，难道还没有点承受酷刑的觉悟？”
“酷刑？”老头恢复了一点生机，冷笑道：“你们汉人那点手段，就敢称之为酷刑？”
“哟？”高务实也笑起来：“你可别坐井观天，别说北镇抚司和东厂的手段了，就算我广西按察司下属的狱卒牢头，会的手段也多着呢。”
老头不屑之极，连答都懒得答。
高务实皱了皱眉，道：“阿梨姑娘为什么要对你施以酷刑？”他心中暗道：阿梨姑娘用蛊虽然厉害，但听她的语气，她似乎更喜欢以蛊为药，而不是为毒，弄不好她根本不会什么酷刑呢。
老头对高务实不屑一顾，但一听阿梨，却又忍不住有些瑟瑟发抖，吞了一口吐沫，语气发涩地道：“沈凤使是太婆尊者，凤使是指她炼成了凤凰眼，太婆尊者是指她已经被确定为下任草鬼太婆……你吃的那颗丹药本名叫凤凰丹，据说是练就凤凰眼所需要的药引之一，所以也被瑶民称之为凤凰眼。
凤凰眼是草鬼太婆驭使万蛊的根基，练成之后万蛊俯首，所以作为练成凤凰眼的药引，凤凰丹也无比珍贵，便是各家瑶寨的天长公、天练公都难得见到，更别说吃上一颗了。但凡能被赏赐服用凤凰丹的人，都会被认为是太婆或者尊者降法庇佑的贵人，如果有人敢对这样的贵人施以蛊术蛊毒，就会被看做是在挑战太婆或者尊者的尊严，一定会被太婆和尊者追究的。”
高务实心道：原来阿梨姑娘那丹砂一样的瞳孔叫凤凰眼，而且这么厉害。可为啥非要叫凤凰呢？因为凤凰是红色，还是凤凰不怕毒？咦，对哦，凤凰是百鸟之王，鸟应该是不怕虫的，难道是这样引申出来的意思？
不过高务实不打算考证瑶民的民俗文化，他关心的是这老头为何要来行刺自己。
高务实问了之后，老头稍稍犹豫了一下，可能是阿梨对他的压力过于巨大，终于还是回答道：“是安南黎朝谅国公的属下让老夫行刺张任和你的。”
高务实顿时一怔，问道：“黎朝？不是莫朝？还有，张抚台身上也是你下的蛊？”
老头只怕阿梨，却不怕高务实，冷然点头。
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