「兀那小子!」一名光着膀子的大汉喝道，「快去厨房给炉子添柴火，正午老爷他们便要回来了，待会儿还要备菜。」
一名十五,六岁的男孩应了一声，用满是补丁的袖口擦了擦脏兮兮的脸颊，放下扫帚，从院子里飞奔而去。
男孩轻快地越过重重叠叠的楼阁，熟门熟路地地钻进一间小厅堂。
这里是霍家大院，与其说是有钱人的宅邸，霍家大院更像是一座依山而建的堡垒。而桔梗峰是一座不高的山头，霍家所有房舍都错落分布在山腰上，环绕着整座小山，密密麻麻,层层叠叠，看似杂乱，却有一种异样的美感。
而山脚下，建筑的最底层，是高达数丈的巨型木栅，屹立了数十年，经历了无数战乱仍不动摇。霍家所有人都明白，没有这道木栅，就没有今天繁荣的霍家。
木栅的外面是一些依附在霍家之下的农民，平日农作需cH0U成上缴，但一有战乱时，霍家便有义务保护这些没有武力的农民。
在乱世中，像霍家这样的世家大族太多了，他们往往割据一方，就地称王，甚至还有自己培养的私人军阀，以及接受庇荫的平民，俨然就是地方上的土皇帝。
「小子，快来帮忙!」霍家的厨房里早已有一批杂役忙的不可开交。男孩连忙跑了进去，帮着端东西递茶水。突然男孩一转头，看到一名头发花白的老头正用枯瘦的双手颤巍巍地端着一叠盘子，卖力走向一旁的长桌。
男孩连忙飞奔过去，接过那老头的盘子，放在桌上。「爷爷，我都说好多次了，这种活儿就交给我来做就好了。」男孩轻声说着，「您都一把年纪了，就好好的休息，这些杂事还有我和张叔他们能做呢!」
「喂!小子，在这儿每个人想要生活下去就得做点事，谁管你多大的年纪。」一旁那个叫张叔的杂工听到了，不满地说道。「在这就得遵守这儿的规矩。」
那男孩张口yu辩，却听到外面一声叫喊「二爷,三爷回来啦!」一众杂工听了忙不迭加紧手头的工作。那男孩跑了出去，抬眼越过重重楼阁望去，只见山脚木栅大门开启，数十人浩浩荡荡地从山外的荒野走入巨大的闸门。
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