老板是个年约四十的中年汉子，热情招呼厉元朗坐下，询问他吃点什么。
厉元朗点了一碗特色牛肉面和一碟拌菜，交谈中询问这里距离县城还有多远。
老板告知他，团结镇离着县城只有十八里地，不过路不好走，竟是山路，崎岖不平，尤其黑天十分不安全。他劝厉元朗若不着急最好在镇里休息一晚，明天天亮再赶路。
厉元朗一寻思，十八里地一脚油门的事情，听人劝吃饱饭，不急于一时，索性做好在镇上找宾馆对付一宿的打算了。
热气腾腾的牛肉面很快端上来，厉元朗真是饿极了，大快朵颐的吃起来。
这期间，从外面走进来一个约莫三十几岁的男子，那人中等身材浓眉大眼，竖起衣领东张西望一大圈，鬼鬼祟祟的像是在躲避什么人。
“老裘，你怎么还敢露面，那帮人正到处找你呢。”老板一见这人进到店里，赶紧把他拉到角落里的一张桌子前坐下。
因为那人的位置就和厉元朗只相隔一张桌子，他和老板的对话，厉元朗能听得一清二楚。
那人没直接回答，而是管老板要了一大碗凉白开，咕咚咚几大口喝光，擦了擦嘴角低声说：“又饿又渴的，实在扛不住了就下山找点吃的。给我来一碗面，量越足越好。”说着，从衣兜里掏出团在一起皱皱巴巴的十块钱扔在桌子上。
老板叹了一口气，把钱还给那人，无奈说：“我能收你的饭钱吗，快拿回去。不过你赶快吃，吃完就走，当心他们找到你。”
“那就谢谢了，快点去弄，我保证吃完就撤，绝不连累你。三天没正经吃东西，饿死我了。”那人也不客气把钱揣回衣兜，老板进去厨房准备面的时候，他不忘又四处踅摸一圈，主要是观察窗外的街道和行人。
厉元朗没有过多留意他，听老板的意思，这人似乎正在躲藏，难不成他是逃犯？
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